Athènes et une ville que je souhaitai visiter depuis très longtemps. J’étais donc très heureuse de pouvoir y faire une escale lors de notre séjour dans les Cyclades à l’été 2019 (nous avons visité Naxos et Santorin). Je vous propose une visite express à caler lors d’une escale en direction des Cyclades. Nous sommes restés une journée et demie sur place réellement (hors temps de transport).
Visitez l'Athènes antique le temps d'une escale
Informations pratiques
- Se rendre dans le centre-ville : Pour se rendre dans le centre-ville d’Athènes depuis l’aéroport, le moyen le plus simple est de prendre le métro (9 € le ticket – 2022). La solution la plus économique reste le bus (ticket à 5,5 € – Tarif 2022). Les deux moyens de transport permettent une arrivée dans le centre-ville en 45 minutes environ sur le papier. Sauf qu’avec les bouchons, ce n’est pas garanti pour le bus. Je préconise donc plutôt un trajet en métro. Plus d’informations ici. Bien sûr et comme partout, il y a la possibilité de prendre un taxi mais pour ma part, je privilégie toujours les transports en commun.
- Hébergement : si vous restez deux jours, il est préférable de loger dans le centre-ville d’Athènes. Ainsi, vous pourrez vous déplacer facilement à pied (autrement, il existe plusieurs lignes de métro et le ticket de 90 minutes coûte 1,20€ – 2022). Je vous conseille de trouver un logement entre les stations de Monastiraki et Syntagma, vous serez ainsi à proximité du centre Historique et à un emplacement stratégique pour rejoindre l’aéroport ou le port du Pirée si vous poursuivez votre voyage dans les îles.
Que voir à Athènes ?
Quel billet pour les monuments antiques ?
Vous pouvez opter pour un billet de l’acropole (20 € – 2022) ou bien un combiné (30 € – 2022) qui comprend l’entrée à l’Acropole ainsi qu’aux principaux sites antiques d’Athènes : l’Agora antique, Agora romaine, bibliothèque d’Hadrien, Keiramikos, le Lycée d’Aristote et le temple de Zeus olympien. Nous avons opté pour le billet combiné car étant détentrice de la carte professionnelle de guide conférencier, nous n’avons payé qu’une entrée pour 2. A mon sens, l’acropole vaut le coup d’œil et la visite de l’agora antique est plaisante. Pour le reste, tout dépend de votre curiosité. De notre côté, nous avons visité l’agora antique, la bibliothèque d’Hadrien et le temps de Zeus Olympien. Le site officiel est le suivant : https://etickets.tap.gr/
L’acropole d’Athènes
On ne peut pas visiter Athènes en faisant l’impasse sur l’acropole tant c’est un incontournable et un immanquable ! L’acropole se situe sur l’une des 7 collines d’Athènes. Dès 5 000 avant J-C, la colline est occupée mais la construction des édifices actuellement visibles (Parthénon, Propylées, temples d’Athéna Nikè et Erechthéion) datent du Ve avant J-C.
Les principaux monuments à voir :
- Le Parthénon : le symbole de la ville, c’est l’immense monument qui prend place au centre de la colline. Il a été construit entre 447 et 438 av. J.-C et dédié à la déesse guerrière Athéna Parthenos, qui remplit ici un rôle de protectrice de la Cité. Le Parthénon devait également protéger le trésor de la ligue de Délos (alliance militaire) et la statue monumentale d’Athéna faite d’ivoire et d’or). Le Parthénon a ensuite vécu milles vies en devenant une église, une mosquée puis une réserve d’armes. Bien endommagé, il est néanmoins toujours resté debout. Vous pourrez admirer les frontons du Parthénon qui représentent la naissance d’Athéna à l’est et la querelle entre Poséidon et Athéna pour devenir divinité tutélaire d’Athènes à l’Ouest.
- Le temple d’Athéna Nikè : construit aux alentours de 432/421 av. J-C, il est dédié à la déesse Athéna Nikê alias Athéna la victorieuse. Pour les grecs, en pleine guerre du Péloponnèse, la construction de ce temple permettait de prier pour une fin de guerre victorieuse.
- Les Propylées : c’est certainement par ici que vous allez pénétrer dans l’acropole. C’est en effet l’entrée principal de l’acropole et ça en jette !
- L’Erechthéion: Construit vers 406 av. J-C, ce temple est surtout connu pour son portique extérieur orné des statues des Caryatides (femmes vêtues d’une longue tunique et remplaçant la colonne « classique » d’un temple). Le monument abritait également deux tombes : celle de Crécrops (roi de l’Attique) et Erechthée (roi d’Athènes).
Le temple de Zeus Olympien
Il ne reste plus grand-chose de ce temple dédié à Zeus et si vous n’êtes pas du tout emballé par les visites culturelles des vestiges antiques vous pourrez être déçu du peu de choses à voir. Alors voici quelques bonnes raisons d’y aller : 1- c’est inclus dans le prix si vous avez pris le combiné, 2- s’approcher des colonnes permet de se rendre compte de la monumentalité de l’édifice, 3- vous découvrirez de belles colonnes aux chapiteaux corinthiens et ainsi découvrir le troisième ordre architectural (à titre de comparaison, les colonnes du temple d’Athéna Nikê à l’acropole sont d’ordre ionique et le Parthénon d’ordre dorique).
L’agora antique
L’agora c’était la place principale de la ville durant l’antiquité, là où on faisait du commerce ou de la politique mais aussi là où on pratiquait sa religion et où on développait sa vie sociale. Le monument le plus impressionnant de cette agora c’est le temple d’Héphaïstos. Très bien conservé, on est tout de suite immergé dans l’époque ! Vous pouvez aussi visiter la stoa d’Attale qui abrite aujourd’hui le musée de l’agora antique et qui vous permet de mieux vous projeter dans cet immense espace.
De Syntagma à Monastiraki
Après avoir admiré les vestiges de la Grèce antique, je vous invite à découvrir la ville d’Athènes actuellement. J’ai surtout lu en planifiant ce voyage qu’Athènes, on aime ou on déteste. La ville a la réputation parfois d’être sale, bruyante, etc … Pour ma part, je n’ai pas eu cette impression et j’ai bien apprécié la ville. Lors de notre balade, nous sommes passés par la rue Ermou (rue commerçante du quartier) et nous avons visité :
- Le jardin National, à côté de la place Syntagma. C’est un parc agréable pour se promener en fin de journée.
- Le quartier Plaka, le quartier le plus ancien d’Athènes. Situé en bas de l’acropole, on prend plaisir à se promener dans ces ruelles étroites dans une atmosphère de petit village.
- Le Mont Lycabette qui offre une vue imprenable sur Athènes. C’est le lieu de rendez-vous pour le coucher de soleil.
